La fibrosis pulmonar es una enfermedad respiratoria crónica que se caracteriza por el engrosamiento y la formación de cicatrices en el tejido pulmonar, lo que dificulta la respiración y el intercambio de oxígeno en los pulmones. Esta condición provoca una rigidez progresiva de los pulmones y una disminución en su capacidad funcional, lo que gradualmente genera tos seca, falta de aire y cansancio después de una actividad física.

Tipos de fibrosis pulmonar

Existen varios tipos de fibrosis pulmonar, cada uno con sus propias características y causas subyacentes.

Fibrosis pulmonar idiopática

Es la forma más común y no se conoce la causa exacta. Entre sus síntomas podemos hallar la tos seca, dificultad para respirar y fatiga. Se diagnóstica mediante pruebas de función pulmonar, tomografía computarizada de alta Resolución (TCAR) y biopsia pulmonar.

Fibrosis pulmonar asociada a enfermedades del tejido conectivo

Se asocia con enfermedades autoinmunes como la esclerosis sistémica, artritis reumatoide y lupus eritematoso sistémico. Sus síntomas son similares a los de la FPI, pero pueden estar acompañados de síntomas de la enfermedad subyacente. Se diagnostica mediante evaluación de la enfermedad autoinmune subyacente y estudios de imagen.

Neumonitis por hipersensibilidad crónica

Es causada por la exposición prolongada a ciertos alérgenos como polvo de aves, moho o ciertos productos químicos. Entre sus síntomas hallamos la tos seca espasmódica, fiebre y dificultad para respirar. Se diagnostica a través de la historia clínica de exposición a alérgenos, pruebas de función pulmonar y TCAR.

Fibrosis pulmonar inducida por fármacos

Resulta del uso prolongado de ciertos medicamentos como quimioterápicos, antibióticos y antiinflamatorios. Sus síntomas son tos, dificultad para respirar y fiebre. Se diagnostica a través de la historia de uso de medicamentos y estudios de imagen.

Fibrosis pulmonar ocupacional

Provocada por la inhalación prolongada de sustancias nocivas en el lugar de trabajo, como el asbesto, sílice y polvo de carbón. Entre sus síntomas se hallan la tos, dificultad para respirar y dolor en el pecho. Se puede diagnosticar mediante historia laboral, pruebas de función pulmonar y TCAR.

Causas y factores de riesgo de la fibrosis pulmonar

Son distintas las variables que pueden generar fibrosis pulmonar en una persona. Como ya hemos mencionado, se denomina fibrosis pulmonar idiopática cuando su causa es desconocida. No obstante, a través de diversos estudios, se ha logrado determinar los factores de riesgos asociados a esta enfermedad:

1. Inhalación de sustancia o partículas orgánicas o inorgánicas.
2. Consumo de tabaco y cigarros.
3. Exposición al polvo metálico y madera.
4. Exposición a ambientes contaminados.
5. Reflujo ácido anormal.
6. Antecedentes familiares con la enfermedad.
7. Enfermedades autoinmunes.
8. Factores microbianos.
9. Infecciones pulmones.
10. Algunos medicamentos.

Síntomas y diagnóstico 

Los síntomas de la fibrosis pulmonar pueden incluir dificultad para respirar (disnea), tos seca y persistente, fatiga, pérdida de peso sin causa aparente (involuntario), y dolor en el pecho. A medida que la enfermedad progresa, los síntomas suelen ser más agresivos. Su diagnóstico se basa en se basa en una combinación de historial clínico, examen físico y pruebas específicas. Estas pruebas pueden incluir radiografías de tórax, tomografía computarizada de alta resolución (HRCT), pruebas de función pulmonar, y en algunos casos, una biopsia pulmonar para analizar el tejido cicatrizado.

Los síntomas de la fibrosis pulmonar pueden incluir dificultad para respirar (disnea), tos seca y persistente, fatiga, pérdida de peso sin causa aparente (involuntario), y dolor en el pecho. A medida que la enfermedad progresa, los síntomas suelen ser más agresivos. Su diagnóstico se basa en se basa en una combinación de historial clínico, examen físico y pruebas específicas. Estas pruebas pueden incluir radiografías de tórax, tomografía computarizada de alta resolución (HRCT), pruebas de función pulmonar, y en algunos casos, una biopsia pulmonar para analizar el tejido cicatrizado.

Tratamientos y manejo de la fibrosis pulmonar

No existe una cura definitiva para la fibrosis pulmonar, pero hay tratamientos que pueden ayudar a manejar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Estos incluyen medicamentos antifibróticos (pirfenidona, nintedanib), terapia de oxígeno y rehabilitación pulmonar.

Terapias innovadoras y estudios en curso 

La investigación en fibrosis pulmonar está en constante evolución. Nuevas terapias, como los tratamientos biológicos y las terapias génicas, están siendo exploradas para ofrecer mejores opciones de tratamiento a los pacientes.